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                      ＃25＃

             「你提到今天很多人都不快樂，便令我想起表妹。」 民 說。「她現在便很痛苦。」

             「你表妹遇上了什麼事？」 標 問道。 

               民 便說了他表妹 苗欣霞 的問題。

             「我以前很羡慕表妹的，因為她各方面都很好，例如她家境便比我家富裕，物質享受遠比我豐富。我小學後才有機會乘搭飛機去旅行，表妹在小學時便已去過美國、英國、法國、日本、印尼、泰國、埃及、南非、加拿大和澳大利亞等等地方，親眼見過我只能在電視或書本看到的風景，再加上她父母婚姻美滿，家庭和睦，沒有爭吵，一切也很完美。」

             「她有沒有兄弟姊妹？」

             「沒有，不過她原本會有一個姊姊的。我阿姨首次懷孕時有一個女胎，卻不小心流產，令她十分難過，數年後才再懷第二胎，最後平安生了表妹。因為曾失去一個孩子，我阿姨和姨丈也對表妹寄予很大期望，一心要她成才。那時已是1990年代，香港的競爭已很大，為了女兒的前途，他們送表妹去有名的小學和中學讀書，表妹也非常努力，無論小學或中學的成績也是第一。表妹不單聰明，長得又漂亮，當時人人都認為她是人生贏家，前途無可限量。」

             「之後她如何？」

             「想不到升上高中後，便出現問題了。也許因為表妹要求太高，凡事也要求完美，給自己太大壓力，再加上好像因她太受男生歡迎，被班裡的女同學排斥，升上高中沒多久便患了情緒病，好像是抑鬱症之類，被迫停學。在家休養了近一年，表妹想有新的開始，說要去英國留學。阿姨本來想送她去英國一間比較輕鬆的學校讀書，以免她太辛苦，不過表妹說非讀名校不可，最後阿姨也順她意思。表妹不負所望，在那名校以優秀的成績畢業，最後更取得博士學位回港。回到香港後，她入了夢寐以求的大公司工作，做了不夠半年卻開始抱怨，說這份工作不如她當初所想那樣美好，不單壓力大，同事差勁，上司更不曉欣賞她，對她大材小用，白白浪費了她的能力，不夠一年便受不了而辭職。之後她找了好幾份工作也不滿意，抱怨這些工作配不上她的才華，她說寧願失業，也不能屈就自己做些差勁的工作。不單對工作有極高要求，表妹對男友也一樣。她找了很久，才認識到一個符合要求的男友，她一心以為能和這完美的男友結婚，建立她心中的理想家庭……可惜，兩人交往不足一年，這男友便忍受不了表妹挑剔嚴苛的性格而分手，令她大受打擊。」

              民 嘆了口氣，繼續道。

            「表妹家境比我富裕，家庭關係和睦，又這麼聰明，我小時不知多羡慕她，怎也想不到她長大後會如此。阿姨說表妹太過追求完美，一切事情都要十全十美她才接受。無論是讀書、工作或找男友也是。凡事只要是有缺憾，即使何其微不足道，她也寧願不要。結果她現在東不成西不就，不論工作或愛情也兩頭空。」

            「這是現代人，特別是高學歷女性常有的困擾：他們追求完美，難以接受有缺陷的殘酷現實，由於生活上遇上太多的失望，因此很難快樂。」

             「我小學畢業前，」 民 說。「班主任在最後一課給我們全班一句『座右銘』：知足常樂。她說若我們長大後能做到的話，這一生也能活得快樂。」

            「你班主任沒有說錯，最快樂的人便是要求很低，幾乎什麼都能接受喜歡的人。因為他們要求低，大部份情況也容易便感到滿足，自然容易快樂。這像是若你不必晴天才滿意，任何天氣也喜歡的話，你便不會再因天氣問題痛苦難過，任何天氣都不會影響或破壞你的喜悅了。」

            「這個恐怕很難做到哦，」 民 搖搖頭。「現代人受過很多教育，充滿學問，要求自然也會水漲船高，無論衣食住行、工作娛樂、愛情婚姻都是，無論擁有什麼，都會渴望更多更好，那能做到知足常樂？」

            「這便可解釋現代人的財富、物質、自由、選擇，乃至生活各方面，明明比起古代不知豐富多倍，卻反而會有更多不滿痛苦，更常感到失望難過的原因了。」

            「這也是無辦法哦！現代社會追求進步，人人都要不斷改善自己，累積更多的知識、能力和財富，為自己創造更多價值，以免被愈來愈殘酷的競爭所淘汰，所謂『不進則退』。而且，若我們甘於現狀，不對現實不滿，便不會採取行動解決現實的問題，不會去改變現實，不會有所進步了。」

            「那比起數百、數千、數萬年前，今天21世紀的我們已有極大的進步了吧？以交通為例，數萬年前的人只能走路，現在我們不單有汽車和輪船，更能坐飛機上天空，坐火箭去月球，遲些甚至能登陸火星了。」

            「是的，至少在物質、科學方面如此。比起古代，現代社會的進步的確是非常驚人的，莫說數百或數千年前的人了，若我爺爺見到今天的『智能手機』的功能，能夠和地球另一面的人作視像通話，不單聽到聲音，還能看到對方的樣子，還有錄音、拍片、計算、付費等等用途，肯定他會目瞪口呆，難以置信。」

            「有了如此先進的科技，今天的我們應該會比起古人更滿足、更快樂吧？」

            「……應該是的。」

            「不過事實不像這樣，為什麼呢？」

            「如你所說，當社會改變、進步的同時，也製造了很多新的問題，帶來新的煩惱和壓力，而且我們的要求也愈來愈高，社會又好，科技又好，它們的進步遠遠追不上我們的要求，所以才令我們現代人如此痛苦。」

             「這實在很難稱為進步哦。」

             「不過這不至於毫無意義吧？」 民 說。「你問過我好幾次，現在讓我問你了------你寧願活在現代的今天？或是數萬年前，未有文明前的原始時代？」

             「現代，因為我喜歡熱鬧多采的生活。」

             「那即是你也覺得現代比古代好吧？」

             「是的，反正任何時代也有好有壞，而我又已適應現代的生活，所以選它。」 標 說。「如果要在『摩梭人』這些原始母系社會或或父權社會中選擇，我也選父權社會。」

            「但……你不覺得現代文明社會，今天的世界，有很多問題嗎？」

            「當然有了，多得很。」 標 說。「只是世界既然只能如此，不會變好或變壞，最理智的做法是接受。」

            「你沒想過改變世界？令它變得更好？」

            「既然世界一切也變幻無常，即使真是有所改變，真是變得更好，也只會維持短暫時間，不會永恆。而且我遲早會離開這世界，」 標 說。「若還對世界抱著什麼期待，豈不是太傻了？當然，仍在世界的一天，我們可以好好生活，在這短暫的生命裡去做應該做的事。只是到了某個時間，要開始準備，要放下對世界的執著，以及期待世界變得更美好的盼望。」

            「也許……可能只是我們這些中年人才如此悲觀，經常想當年，覺得古代比現代好？年輕人也許不會這樣想吧？他們應該會對未來充滿憧憬和希望吧？」

            「這種絶望心態在年輕一代才愈嚴重。不必舉外國的例子，只是我們香港便多的是。我有個朋友是基督徒，他曾到香港中學演說，有次他問一班中學生『如果香港明天有安樂死，你會報名參加嗎？』，結果竟有接近一半學生想也不想，立即舉手！我朋友為今天香港的新一代非常悲痛，他知道現在香港的年輕人很痛苦，只是想不到他們絶望到這個地步，什麼對未來的夢想或期望也沒有，只想快快死去。」

           「中學時我也過得很痛苦，」 民 想起那段痛苦的歲月。「如果當時真是能報名安樂死，我很可能也會。」

           「現在呢？」

           「……可能也會吧？不過我死前必須要攪清楚這件事：如果人除了肉體外，還有靈魂或意識的話，那即使我肉體死後，我仍然活著。我若不是輪迴，以另一個身體繼續生存，便是會去天堂或地獄。根據大部份宗教所說，自殺的人會去地獄，所以即使真是可以報名安樂死，我也不太敢，去到地獄不是好玩的。」

           「大部份自殺的人，他們死亡之前都對世界極度失望，覺得自己在這個一如地獄的世界裡無法再活下去，才想藉死亡來離開這個殘酷痛苦的世界。不過如我所說，世界只是一面鏡子，反映我們的心靈裡的念頭。不是世界令我們痛苦，是我們對世界的想法帶給我們痛苦，一天這些想法不改，我們自殺死後，同樣會再去到一個令我們痛苦之地，問題並沒有解決，只會不斷持續下去。」

           「不過有時候，這個世界的問題或環境真是令人絶望，好像除了死亡外，便再沒有其它解決辦法了。」

           「我朋友說現在有這麼多年輕人絶望，是因他們沒有宗教信仰，找不到可靠、永恆的力量，即神的力量，幫助他們渡過逆境。他說現代人，特別是年輕一代，都視宗教裡的神是封建迷信，只相信科學，視自己和宇宙一切萬物只不過是由『基本粒子』所構成的物質，十分可悲。因為在這種價值觀裡，你無法找到生命的意義，故此現代人，特別是年輕人很易感到空虛迷茫，一旦遇上困難或痛苦，便很易自暴自棄，放棄生命。」

               民 點頭同意。「根據現代科學，我們人類只是由『基本粒子』組成的短暫生命，會生病、衰老、死亡，最後身體化為泥土，所謂的靈魂或意識也只會隨著身體的瓦解而消失，曾經擁有過的一切最終完全化為烏有，這真的很難不叫人悲觀絶望。」

             「活在世界便注定如此了。眾多中國『格言』裡，我覺得有一句是最有意義的，小時候我不太相信這句話，直至現在人到中年，才開始明白它的道理。」

             「那一句『格言』？」

             「人生不如意事十常八九。」 標 說。「我們漫長一生遇上的事情，不如意的其實佔了絶大多數，十件事裡有兩件能令你快樂滿意，已算多了。」

             「我表妹現在便是如此，無論是對她自己，或是對這個世界，她也非常失望。」

            「由物質構成的宇宙無法完美，而且變幻無常，注定令人失望。要找到真正令我們滿意的完美圓滿，只要往非物質的宗教或靈性尋找了，你表妹有沒有這方面的寄託？」

             「我阿姨和姨夫都是基督徒，表妹小時常和他們去教會，後來表妹也受洗成為教徒。直至升上高中後，她便像我一樣離開『基督宗教』了。」

             「為什麼？」

             「因為宗教的神令她非常失望。她說：『神應該完美，充滿仁慈，沒有任何缺點，才值得我們相信。《聖經》裡的神卻毫不完美，更不仁慈。試問一個完美和仁慈的神，怎會眼看著出生戰亂貧窮地方的嬰兒，什麼壞事都沒有做過，便無辜地受盡飢餓、疾病或戰火的折磨，活了不過數星期，甚至短短數天，最後痛苦地死去，完全不對這些嬰兒伸出援手？試問這樣的神，如何能為我們人類帶來希望？如何能拯救我們人類脫離苦海？如何值得我們人類相信？』那你知道她對宗教的神如何失望了吧？現在她沒有任何宗教信仰，也沒有靈性方面的寄託，就好像我那樣。」

              「她現在情況如何？」

              「很不妙，現在她情緒病的病徵也全部再出現了，就像我當年患抑鬱症那樣，而且更為嚴重。除了工作和愛情外，現在最困擾她的是年齡：表妹已二十多歲，愈來愈接近女性的三十大關，她日益擔心變老後再沒有人喜歡她，一名不值。」

              「你姨丈和阿姨想必很苦惱了。」

              「是的，好像無論怎做也幫不到我表妹似的。」 民 說他表妹曾接受情緒輔導、吃藥、做運動、做義工等等，做盡一切可行的方法了，然而都好像無法改善她的病情。「我和妺也曾想勸導表妹的，不過她完全不肯和我們談話，不肯和任何外人說話。表妹現在沒有工作和社交，不想進食、不想見人、不想外出，什麼也不想做，只躲在自己的房間上網。可能因為在網絡上看得太多極端思想，表妹的思想愈來愈偏激，對社會大大小小的事情都看不過眼，充滿憤怒，和人談不夠數句話，最後都會變為吵架。阿姨和姨丈現在每天都向上帝祈禱，求上帝幫他們的女兒渡過難關，然而好像沒有幫助。見到表妹這樣子，阿姨說她有時也很不明白，不明白為何上帝要這樣對待她的女兒，第一個女兒不幸流產，第二個女兒又有這麼多問題，活得這麼痛苦。」

            「若根據統『基督宗教』的解釋，多數會說這一切都是神的安排、神的考驗。『新時代』便會說這是每個靈魂選擇的挑戰，是神要藉此事情而創造出想要的經驗，藉此體驗自己。」

            「這樣說的話，我經歷妻子去世的痛苦，也是我的選擇，是我想藉這事創造出想要的自己-------成為一個經歷喪妻之痛而仍然能夠堅強生活的男子。」 民 搖頭苦笑著，他看看窗外，然後回過頭說。「若真是這樣，我覺得自己真是傻瓜，弄出這樣的問題來考驗自己？傷害自己？實在是傻得可憐。」

            「這是『新時代』思想的荒謬之處了------神本來完美圓滿，卻要置自己於困難和不幸的狀態。明明置身於幸福的天堂，神卻刻意把它變為充滿痛苦的地獄，再把自己化為無數生命，包括生活在地球數以十億計的人類，去經歷種種的痛苦不幸，以令自己能感受到本來已有的完美圓滿，這實在是非常神智不清的。這種『身在福中不知福』，非要感受問題、不幸、痛苦才滿意的神，粗俗點說的話，我會說祂是個不打不舒服、甚至有被虐待狂的『折墮之神』哦！」

            「『折墮之神』？」

            「而如果宇宙的一切都是『折墮之神』的分身，那表示我們所有的人，所有的生命，全部都是折墮的了。」 標 笑道：「那試問我們還怎能活得幸福決樂？要知道一個折墮的人，對幸福是難以接受的，對痛苦和不幸他反而更自在，更安心，覺得這更適合自己。如果神真是如此折墮的話，而這宇宙又是由衪所創造的話，那麼宇宙便永遠也無法平安和平、幸福完美，只會充滿問題和災難。相比之下，傳統宗教的神反而還可取，至少衪最初創造的宇宙是完美的，人類也是。只是後來發生了一些問題，才導致宇宙變得不完美，而最後神也會把問題解決，把不完美的宇宙修正回來。」

              民 首次聽到有人以「折墮之神」來形容「新時代」思想裡的神，他覺得形容得很好。「我完全贊成你所說，讓我選擇的話，我更願意相信傳統宗教所說的：這世界本來是個沒有任何問題，是個完美的天堂，我們人類一直生活在完美的天堂裡。因為出了一些錯誤或過失，才因而離開天堂。我們要做的是修正過錯，當我們回去天堂後，便不會離開，永遠安居其內，就好像……回復原狀那樣，好像什麼問題也不曾發生過那樣。」

             「你這個形容非常好，靈修的傳統意思便是尋求本源的旅程，以回復人的初始形象(神的形象)為目的，有一個勉強可以稱為『新時代』的門派：『零極限』，你有沒有聽過？」