李福源 作家專欄文章: 新加坡印象
閱讀香港的新聞，經常可以發現新加坡的蹤影。但造訪這個同樣位於東南亞的海港，倒是第一次。
新加坡絕對是一個現代化的國家。從樟宜機場開始，一路向西駛過去，沿途是筆直的道路，對稱的建築，以及方角的空間。整個都市的面貌整齊劃一，似有一把無形的手術刀在切割著新加坡的土地，落刀的位置、深淺、長短都計算得精準無比，一磚一瓦經過精心安排，不偏也不倚，猶如一項最嚴謹考究的工程。
人工的色彩遍佈整個新加坡。而著墨最深的，要算是新加坡河旁的「金禧之行」(Jubilee Walk)。這條海濱長廊在新加坡獨立後才建成，從新加坡國家博物館的起點，途經魚尾獅公園，一路到濱海堤霸(Marina Barrage)的終點，讓人重溫新加坡的歷史——從舊日的淡馬錫，到英國的海峽殖民地，然後走向獨立。記得Discovery channel介紹過新加坡，訪問了第一位總理李光耀先生，他認為要尋找新加坡的將來，就必須先認識它的過去。這不就是歷史「通古今之變」的意思嗎？而這種精神，可以上溯自兩千年前的司馬遷。
這條怡人心脾的海濱廊道，沿著曲折多變的海岸線，幾道橫橋跨接兩岸，伴以旑旎的河水風光。至於人工味道從何而來呢？因為這裡盡見李光耀先生的見識和意志，也是他一個人對新加坡獨到的詮釋。像濱海堤霸，就是新加坡如何解決淡水來源的標記，它不但提供儲水，還有防洪的作用。原來新馬分家以後，雙方在供水問題上時有糾紛，新加坡甚至有過斷水的威脅；這種危機意識深深植根新加坡，因此李光耀說：「Every other policy had to bend at the knees for water survival」。
新加坡的街道地名很四海八荒，像馬來語的武吉巴督和聖淘沙，潮洲話的蔡厝港，殖民色彩的烏節路，還有閩南和馬來語交集而成的中峇魯，背後是一個個移民的故事。移民是構成今日新加坡重要的一環，薈萃了中國沿海各省、東南亞、馬來、印度以至阿拉伯的世界，而這股移民浪潮，在十九世紀來到高峰。為什麼呢？誘因之一是新加坡有著更美好的前景，另一個則是為了躲避天災人禍，像中國大陸內戰以及文革之時，香港就湧入了大量中國移民。而十九世紀的中國，也正好遭逢一場驚天巨變。
其中華人佔了移民人口的多數。中國的沿海居民，像廣東人、福建人、海南人及客家人，都不缺下南洋的經歷，即使中國歷代不時實施海禁，譬如滿清初期甚至視海外華人為前朝逆賊，而牛車水——名字那麼富有畫面，彷彿還聞得到農耕的氣息，看到一頭老牛拉著犁耙，以及籬笆上的一聲雞啼——就是最早由海外華人聚居而成的社區。牛車水的中心有一座風貌館，內裡保留了十九世紀初華人的居住環境，八呎乘八呎的狹小空間，以花布簾作門，木床上鋪著竹蓆，柱間還掛著內衣和毛巾，旁邊放幾張滕椅。一家八口就這樣擠在一起，舒適與否只是其次，起碼稱得上有住的地方。
當然今日的新加坡已脫離那些貧乏的日子。在李光耀先生的帶領下，新加坡不但變得富裕，而在通往現代化的道路上，面對著接踵而來的難題，像新加坡的獨立、外交策略以及如何面對崛起的中國，他都有一套精準而獨到的見解。尤其是保持國際關係的平衡上，新加坡人口雖以華人為主，卻沒有過度傾向中國，反而擔任著東南亞勢力間不可缺少的中立角色，一如歐洲眾多小國在大國間尋找生存空間。新加坡成功了，經歷過如九三年的汪辜會談，還有箭在弦上的美朝會面。從淡馬錫的往昔一直到今日，新加坡參透了歷史的玄機，沒有忘記初衷，一再選擇面向國際，像航行在波濤詭譎的海洋裡，有一位睿智的船長。
- 2018-05-18 23:14:59
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