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二零一八年的二月，我來到緬甸。

緬甸在東南亞的一角。處於東南亞的國家都擁有一個共同點，天氣之炎熱，而且沒有明顯的四季之分。在踏出仰光機場的一刻，一陣陣熱浪撲面而來，而且蚊患相當嚴重。有別於香港的是，這裡的蚊子緩慢得可以徒手抓住。

在緬甸，早午晚氣溫差別很大。正午過後，陽光毒辣得像燒得火紅的鐵片烙印在皮膚上。如果你有僱用本地導遊的話，此時他會雙手合十，恭恭敬敬地請你前往陰涼的地方，或者送你回到酒店，以避開這段酷刑的煎熬。

而本地人是如何「土法」防曬避暑的呢？緬甸的女性會在雙頰地方塗上一層泥黃的粉漿，當地人稱之為「檀娜卡」，提煉自磨碎的樹皮。這層漿液其實和人體的膚色差別很大，望上去就像兩圈濃稠化不開的花生糊。鮮有男性會塗抺檀娜卡，因為這種黃色的漿液對於緬甸人，不單止是防曬，還是保養品以及化妝品。因此緬甸的陽光再猛再烈，這裡的女人卻不見皺紋。

緬甸人衣著服飾的要素則非沙龍莫屬。來到緬甸，不論男女老少，在他們的腰間到腳踝，都纏著一襲色彩繽紛、圖案豐富的紗布。這塊薄布就是沙龍。傳聞堅持穿著沙龍，因為便於統治的需要，人民下擺沙龍，腳踏拖鞋，無法快速行動，不利於遊行衝撞。而我則相信腰纏沙龍，心靈彷佛便連接得到緬甸最傳統而古雅的民族精神。

穿梭在緬甸舊城古都之間，則是一條條沙塵滾滾的道路。因為路邊細沙礫石之多，當一輛又一輛的電單車飛馳而過，遠境總是籠罩在一層稀薄的氳氤裡。蒲甘最常見的交通工具是電單車，款式之殘舊，行走伴隨著巨響。偶爾出現羊群橫過馬路，司機總會停下來，此時耳際也可以獲得短暫的安寧。

蒲甘的沿路風景盡是平地、小山丘，以及一座座古老的佛寺。佛寺眾多，幾乎每一座都擁有五百年以上的歷史，可惜的是有一部分正在重建之中，有些則已經是翻新以後的模樣，談不上最原始的形象。原來蒲甘經歷過兩場大地震，最近的一次是二零一六年。地震摧毀了許多寶塔和寺院，今日依然未完全恢復過來。

進入佛寺，必需赤腳行走。在寺院門外脫去鞋襪，腳掌可以貼切感受到地板的涼意。佛寺內的空間非常陰涼，完全把外面的高溫阻隔掉。這要歸功於寺廟的設計，還有進入院內的光線，恰如其分地灑落在佛像的臉容之上，佛像的表情也會隨之而變化。

緬甸的佛寺，每一座都像一本小小的百科。當你的興趣漸濃，卻已日落西山，黃昏已近。然後你踏上高階，凝視著灑落在這片黃土大地的餘暉，心中暗暗祈求：願這個寧靜致遠的佛教國度，從此遠離天災人禍。